Silica este una dintre cele mai abundente componente ale suprafeței și scoarței terestre; este un bloc de construcție din nisipuri, soluri, roci și articole fabricate, cum ar fi betonul și sticla. Sub formă cristalină, silica nu este de obicei dăunătoare, dar devine un pericol major pentru sănătate atunci când se face respirabil (poate fi inhalat) prin procese industriale, de fabricație și de curățare. Inhalarea excesivă de silice, în special sub formă de dioxid de siliciu liber, poate duce la o varietate de boli pulmonare care pot fi clasificate ca forme de silicoză. Din fericire, urmând protocoalele de siguranță stabilite și procedurile de reducere a prafului de silice, puteți reduce semnificativ expunerea probabilă la silice.
Pași
Partea 1 din 2: Limitarea inhalării prafului de silice
Pasul 1. Luați în considerare înlocuitori de silice
Cea mai dăunătoare expunere la silice inhalată provine din așchiere, măcinare, tăiere, curățare sau perturbarea materialelor, cum ar fi betonul sau sticla care conțin silice. Sablarea abrazivă („sablare”) pentru îndepărtarea vopselei, ruginii etc. este probabil cea mai probabilă sursă, deoarece materialul de sablare în sine este adesea în primul rând silice.
- Când este posibil, luați în considerare utilizarea materialelor care nu conțin silice pentru aplicații industriale. De exemplu, există numeroase opțiuni de material de sablare care nu conțin nisip (care este în principal silice).
- Adesea, însă, însăși natura unui loc de muncă sau sarcină necesită crearea de praf de silice, așa că fiți pregătiți să luați alte măsuri pentru a reduce expunerea.
Pasul 2. Purtați un aparat respirator aprobat
Praful de silice vă poate dăuna numai dacă îl inspirați. Utilizarea aparatelor de respirat destinate filtrării prafului de silice va reduce substanțial riscul de consecințe negative asupra sănătății. Utilizarea unor astfel de aparate de respirat este de obicei cerută de lege și de codurile de siguranță, de asemenea, atunci când este angajat într-o ocupație în care este probabilă expunerea la praf de silice.
- Dacă urmează să fiți expus la silice aeriană la concentrații de 50 micrograme pe metru cub, Institutul Național pentru Sănătate și Securitate în Muncă (NIOSH) recomandă un aparat de respirație cu particule pe jumătate de față cu un grad de filtrare de N95 sau mai bun (95 indică faptul că filtrul a putut elimina cel puțin 95% din particulele cele mai penetrante în timpul testării).
- Pentru concentrații mai mari de particule de silice, veți avea nevoie de un aparat respirator alimentat sau furnizat.
- Asigurați-vă că alegeți un aparat de respirat destinat blocării prafului de silice și că îl purtați regulat și corect. Masca trebuie să creeze o sigiliu peste gură și nas.
Pasul 3. Izolați și ventilați praful
Cu cât creați sau lăsați mai puțin praf de siliciu plutind în apropiere, cu atât este mai puțin probabil să inhalați. Prin urmare, procedurile adecvate de reducere a prafului și ventilație sunt, de asemenea, modalități simple de reducere a expunerii la silice.
- Dacă, de exemplu, munca dvs. implică tăierea blocurilor de beton, utilizarea unui ferăstrău umed (care atenuează potențialul praf de silice) și a unui colector de praf sub vid (care aspiră și izolează praful înainte de a deveni în aer) va reduce semnificativ cantitatea de silice disponibilă a fi inhalat.
- De fapt, studiile indică faptul că utilizarea ferăstrăului umed și a ventilatoarelor de evacuare reduce concentrația de silice în aerul înconjurător cu 96%.
Pasul 4. Nu luați praful cu voi
Când vă angajați în activități care produc praf de silice, trebuie să purtați costume de lucru de unică folosință sau echipamente care pot fi îndepărtate la fața locului și spălate. De asemenea, facilitățile de spălare și duș ar trebui să fie disponibile în apropiere, astfel încât să puteți spăla particulele de silice de pe corp sau din păr.
De asemenea, nu trebuie să mâncați sau să expuneți mâncarea în zona în care este prezent praful. Curățați bine înainte de a mânca în afara locului
Pasul 5. Luați măsuri de protecție specifice locului de muncă
Cele mai bune practici de sănătate și siguranță în ceea ce privește expunerea la silice vor varia în funcție de natura muncii efectuate. Lucrătorii din industria „fracking-ului” vor avea nevoi diferite de gravatorii de sticlă sau gravatorii de pietre funerare. Consultați recomandările și reglementările autorității de sănătate și siguranță la locul de muncă (la nivel federal din SUA, OSHA) pentru îndrumare.
- Acest site web al industriei construcțiilor conține o serie de videoclipuri utile referitoare la siguranța silicei într-o serie de ocupații și sarcini.
- Reglementările OSHA actuale propuse (începând cu 2016) recomandă limitarea expunerii la cel mult 50 micrograme pe metru cub pe parcursul unei schimbări de opt ore.
Partea 2 din 2: Recunoașterea problemei
Pasul 1. Identificați silice cristalină
În termeni de bază, silica este componenta principală a nisipului, iar nisipul este prezent în diferite produse din zidărie și beton artificial, precum și din sticlă. Silica este, de asemenea, un element de construcție pentru multe tipuri de piatră (cum ar fi granitul) și este abundentă într-o gamă largă de soluri. În esență, silica este peste tot în jurul nostru.
Silica cristalină poate apărea în trei forme, cuarțul fiind de departe cel mai comun dintre cele trei. Celelalte două sunt cristobalit și tridimit. Toate cele trei sunt la fel de predispuse să devină respirabile și sunt la fel de periculoase dacă sunt inhalate în cantități mari sau recurente
Pasul 2. Aflați despre silicoză și alte riscuri pentru sănătate
Așa cum v-ați putea aștepta de la inhalarea de bucăți de granulație pe perioade lungi de timp, depunerile de silice ajung în plămâni și creează cicatrici. O astfel de cicatrizare creează o afecțiune cunoscută sub numele de silicoză, care poate provoca dificultăți respiratorii semnificative și uneori chiar moarte. Nu există tratament și opțiuni limitate de tratament pentru silicoză.
Praful de silice este, de asemenea, un cancerigen cunoscut, iar fumătorii au și mai multe șanse să dezvolte cancer pulmonar dacă au și depozite de silice în plămâni. Uneori pot apărea leziuni la rinichi și alte probleme de sănătate din cauza inhalării prelungite de silice
Pasul 3. Determinați probabilitatea de expunere
Dacă sunteți angajat în mod regulat să utilizați silice (nisip) în sablare abrazivă, fie pentru a curăța bijuteriile fine, fie pentru a îndepărta vopseaua de peeling a casei, este probabil să fiți expus zilnic la concentrații mari de praf de silice. În mod similar, dacă munca dvs. implică tăierea, măcinarea, ruperea sau gravarea materialelor bogate în silice - cum ar fi betonul, granitul sau sticla - aveți, de asemenea, un risc crescut de expunere.
Inhalarea prafului de silice trebuie să apară de obicei în mod constant pe o perioadă lungă de timp pentru a deveni un pericol pentru sănătate. Silicoza cronică, cea mai frecventă formă a bolii, apare după 15-20 de ani de expunere moderată. Silicoza accelerată apare după 5-10 ani de expunere ridicată. În cazuri rare, silicoza acută poate apărea după doi ani sau mai puțin de expunere extremă la praf de silice. Toate aceste forme de silicoză sunt la fel de periculoase
Pasul 4. Cunoașteți și respectați limitele de expunere
Pericolele inhalării de silice sunt cunoscute de zeci de ani și au fost depuse eforturi pentru a reduce limitele de expunere permise în SUA încă din anii '70. La începutul anului 2016, Departamentul Muncii din SUA a propus reducerea limitei de expunere permisă la 50 micrograme pe metru cub de aer timp de opt ore, pentru toate tipurile de muncă. Limitele actuale variază în funcție de tipul lucrării și variază de la 100 la 250 pe aceeași scară.
Dacă sunteți responsabil de condițiile de lucru, fiți vigilenți în a vă asigura că rămâneți în limitele actuale de expunere la praf de silice și urmați toate protocoalele de siguranță. Faceți acest lucru nu numai pentru a împiedica alergarea inspectorilor OSHA, dar mai important pentru a proteja sănătatea lucrătorilor dvs. și a dvs. Dacă nu sunteți responsabil de condițiile de lucru, faceți-vă partea pentru a vă asigura că limitele și reglementările sunt cunoscute și respectate. Raportați condițiile de muncă nesigure autorităților de reglementare guvernamentale, dacă este necesar
Pasul 5. Adresați-vă medicului dumneavoastră despre monitorizarea expunerii la silice
Dacă sunteți expus în mod regulat la cantități mari de silice, medicul dumneavoastră vă poate recomanda o serie de teste, inclusiv radiografii toracice și spirometrie pulmonară, pentru a vă monitoriza nivelurile de expunere. Oferiți medicului dumneavoastră cât mai multe informații cu privire la cantitatea, durata și natura expunerii dumneavoastră. Aceste informații vă vor ajuta medicul să decidă dacă aceste teste sunt potrivite pentru dumneavoastră.
